The Pirate Bay rêve d'acquérir une île pour en faire le paradis des amateurs de peer-to-peer et se soustraire aux lois nationales sur le droit d'auteur. Le site suédois, qui héberge des fichiers et des trackers destinés au célèbre protocole P2P BitTorrent, vient de lancer une opération de collecte de fonds baptisée « Buy Sealand ». L'objectif est de réunir suffisamment d'argent pour pouvoir acquérir l'île artificielle de Sealand, une plate-forme militaire désaffectée de quelque 550 m² située en mer du Nord, à une dizaine de kilomètres des côtes de l'Angleterre.
Anciennement connue sous le nom de Fort Roughs, cette plate-forme située dans les eaux internationales n'est soumise à l'autorité d'aucun Etat et revendique depuis 1975 le statut de micronation. Bien qu'aucune organisation internationale n'ait jamais reconnu la principauté de Sealand comme un Etat souverain, l'île bénéficie d'un vide juridique qui lui permet d'héberger un certain nombre d'activités plus ou moins licites, d'autant qu'elle dispose de connexions à haut débit et de son propre datacenter !

Ravagée par un incendie en juin 2006, l'île de Sealand est aujourd'hui désertée par son « gouvernement » qui se propose d'en céder la propriété contre espèces sonnantes et trébuchantes. Pour les membres de The Pirate Bay, qui rêvent d'un état laxiste où héberger leurs activités, l'affaire est alléchante.

Afin de pouvoir enchérir, ils viennent de lancer un appel à contributions via le site buysealand.com. « Ce serait un super endroit pour tout le monde, avec des accès haut débit à Internet, sans lois sur le copyright et avec des comptes VIP pour The Pirate Bay », annonce le groupe sur son site.

Les dons se montent à l'heure actuelle à environ 13 000 dollars. Une somme largement insuffisante pour acquérir l'île de Sealand, dont le prix avoisinerait 120 millions d'euros selon divers quotidiens britanniques. Qu'à cela ne tienne : à défaut d'acheter Sealand, les membres de The Pirate Bay se tourneront vers d'autres îles, moins onéreuses.